铁路物资企业多年来所从事的物资供应工作,与真正意义上的现代物流业务在形态效用、场所效用和时间效用等方面存在相当的差距。虽然它包含了从物资的采购、存储、加工到配送等多个物流环节，但仍是典型的传统物流业务。因此铁路物资企业在已有业务的基础上，通过机制创新与资源重组提供集成化服务，向真正意义上的现代物流业务扩展是十分必要的。

　　铁路物资企业在铁道部系统中的定位决定了其为资金密集型企业。由于内部和外部各方面的原因，铁路物资企业主要依靠路内市场从事生产经营活动。这种长期封闭的管理模式，导致铁路物资企业一直在计划色彩较强的环境中经营，处于设备陈旧、观念技术落后、市场运作手段僵化、物流人才不足的状况。缺乏自主产业，现代物流服务水平不高，且受原有供应体制的制约。因此，以扩展现代物流业务为切入点，是铁路物资企业自身改革和发展的必由之路。

　　铁路物资企业开展第三方物流不仅是必要的，也是可行的，因为其自身的一些优势资源完全可以充分利用。这些优势有：

　　网络优势。客户在选择物流合作伙伴时，很关注网络的覆盖区域及网点的密度。具规模的物流企业大都拥有“一流三网”，即订单信息流、供应链资源网络、用户资源网络和计算机信息网络。铁路物资企业一般都依托铁路拥有众多的站点，这些数目众多的站点都是物流系统的重要组成部分—物流节点。通过这些站点的联系，可以将国内的相关物流环节、各子系统有效地融合在一起，为实现社会总体目标的优化而进行调控。铁路的大批量、规模化运输符合“运输物流化”的发展趋势。但现有的铁路物资企业站点完成的只是运输、仓储、装卸搬运等较低端的功能，与物流中心的差距较大。相对于物流中心，铁路物资部门如何适应现代物流发展的需要，利用铁路运输在现代物流体系中的地位和作用，这是非常现实和紧迫的课题。

　　行业优势。物流需求从一开始就是具有行业个性的。铁路运输是我国国民经济运行的大脉动，对物流服务的需求有其行业的特殊性，路外的第三方铁路经营者所提供的物流服务在近期尚无法满足铁路行业个性化的物流需求。铁路物资企业在这一点上比较具有优势，能够承担起铁路建设、铁路运输生产、铁路维护保养所需物流服务的主要部分。

　　人员和设施设备优势。随着第三方物流公司的产生，铁路运输生产所需的部分物流服务会由他们来提供，铁路物资企业所具备的设备和人员优势，使其能够提供部分社会物流服务。例如，一般铁路物资企业都有铁路专用线，大型库房、设备，以及多年从事物资供应工作，积累了一定经验的人员。铁路物资企业与其他物流企业之间既是一种合作关系，可以优势互补，互利互惠。

　　开展第三方物流，更加要求铁路物资企业要积极走出去，踊跃地参与市场竞争，面向社会寻求自我发展空间。

　　1.更新观念，以客户服务为导向，强化现代物流意识

　　现代物流强调以满足客户需求为出发点和根本目标。铁路物资部门要抓住机遇，强化现代物流意识，增强对整个供应链流程的可预见性。转变观念的重要内容，就是把物流作业的着眼点从“保证供应”转到“客户服务”上来，并把“保证供应”作为客户服务的一个内容，在此基础上不断延伸客户服务的内涵。

　　2.资金投入应有所侧重

　　资金投入的重点应该集中在两个方面：一是进行基础设施的投入，主要有库房、存储设备的改、扩建，装卸运输工具的机械化、自动化；、二是对信息技术的投入，包括硬件设备的添置，管理软件的开发等等，为企业物流的发展打下坚实的物质基础。对于基础设施的投入，其中重要的一点是对原有铁路物资部门尤其是铁路沿线小材料厂的改造——由传统的货场、仓库向现代物流中心升级，使期成为整个社会大物流体系的重要节点。对于信息技术的投入，一定要充分考虑企业现有状况，结合物流信息技术的发展方向，构建适宜的信息系统，并应预留拓展接口，走可持续发展之路。

　　3.培育物流业务主业

　　现代物流要求物流中心除现实运输、储存等功能外，还需有更高的要求，这对改善运输质量、降低物流成本将起到极大的推动作用。在降低铁路运输成本、整合现有资源、优化客货运输过程中，要求物资企业在提供物资服务时，不仅仅局限于及时齐备、质量良好、准确无误，更应该从现代物流理念出发，对不同对象的物流过程进行横向集合，依靠信息手段，从系统的角度进行协调和衔接，使整个铁路运输系统的物流有效性得到提高。所以，物流业务主业可以包括以下几个方面的内容：铁路系统内部物资供应业务需要提供的物流服务；为现有大宗金属材料客户提供附加值的物流服务，如流通加工、配送服务，乃至企业的全程物流解决方案等以及物流设施与设备的出租服务等。

　　此外，铁路物资企业还应注意开拓以下业务：

　　开发主业副产品。虽然希望以发展第三方物流为主业，但是，其未来的业务并不应只局限于这一点。参照国外诸多大公司的盈利模式，拓展更为广阔与迅速的盈利空间，发展物流房地产业务，就是一条可行之路。

　　满足周边地区物流市场需求。铁路物资企业一般都处于交通枢纽地带，应该利用周边地区雄厚的经济基础、良好的发展势头以及优越的交通条件，依托已有的铁路专用线等资源优势，扩展现代物流业务。

　　多种业务发展方向选择。一是可以充分利用既有的仓储条件和装卸搬运设施,通过合资、合作等市场化行为与专业化运输企业，联合组建新的以仓储为主导的物流中心，通过专业化运作，拓展业务范围，搞好配套服务，提高服务质量；二是可与厂商结合组建原料配送中心，并以此发展成为厂商的存货商、分销商和代理商，在为企业内部客户服务的同时，将业务向社会延伸，为外部企业提供客户服务；三是与零销商结合组建商品配送中西内，将业务范围拓展到分销物流体系中去，成为零售商的采购商、供应商和代理商，为零售商通过合同、电子商务等形式提供物流服务。
　　4.重视人才的培养与引进

　　现代企业的竞争最终就是人才的竞争。现代物流人才短缺的情况普遍存在，尤其铁路物资部门更应重视人才在企业物流管理中的重要作用。可以采取内外部结合的方式：一方面要多层次地加大对企业内部物流从业人员的业务培训，提高物流从业人员的整体素质；另一方面要建立与市场经济相适应的用人制度，吸纳企业急需的专业人才，以满足企业物流现代化的需要。

　　总之，铁路物资企业既要适应新环境的压力，也要看到自身所拥有的优势，合理选择业务领域，扬长避短，积极主动地参与市场竞争。